Rode pepers zijn een kleurrijke toevoeging aan je gerechten, maar dat is niet het enige. Ze geven je maaltijd meer smaak en pit. Ook kan rode peper bijdragen aan je gezondheid. Wil jij meer weten over het koken met rode peper? In dit artikel van Fit Meals leggen we je uit hoe je rode peper in gerechten verwerkt, hoe gezond deze pepers zijn en waar je op moet letten bij het gebruik.
Wat is rode peper (Spaanse peper)?
Rode pepers worden ook wel Spaanse pepers genoemd en komen oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika. Daar worden ze al duizenden jaren gebruikt in hun keuken. Tegenwoordig zijn ze wereldwijd geliefd en worden ze in allerlei gerechten gebruikt, van Mexicaanse salsa’s tot Indiase curry’s en Thaise roerbakgerechten.
Verschillende soorten
Er zijn veel verschillende soorten rode pepers, en ze variëren in pittigheid. Bekende varianten zijn de chilipeper, cayennepeper, jalapeño, en de milde paprika. De scherpte van een peper wordt gemeten met de Scoville-schaal, waarbij milde soorten zoals paprika’s onderaan staan en extreem hete soorten, zoals de habanero en de spookpeper, bovenaan.
Het geheime ingrediënt achter de pittigheid van rode peper is capsaïcine. Deze stof activeert de warmtereceptoren in je mond, waardoor je dat branderige gevoel ervaart. Hoe meer capsaïcine, hoe pittiger de peper!
Hoe smaakt rode peper?
Rode peper heeft een pittige, scherpe smaak die varieert van mild tot zeer heet, afhankelijk van de soort. Naast de hitte biedt het vaak een lichte zoetheid en een aardse ondertoon. De pittigheid komt van capsaïcine, dat een warm en prikkelend gevoel veroorzaakt.
Is rode peper gezond voor je?
We gebruiken rode peper om een pittige smaak te geven aan onze gerechten. Maar zijn deze pepers eigenlijk gezond? Het gebruik van rode pepers kan een aantal positieve effecten op je gezondheid hebben, namelijk:
1. Rijk aan vitamines
Rode pepers bevatten veel belangrijke vitaminen en mineralen. Ze zijn een uitstekende bron van vitamine C, wat je immuunsysteem versterkt en je huid gezond houdt. Ook bevatten ze vitamine A, dat bijdraagt aan een goed gezichtsvermogen, en vitamine B6, die belangrijk is voor je stofwisseling.
2. Ondersteunt je stofwisseling
Capsaïcine staat erom bekend je stofwisseling te versnellen. Door het eten van rode peper kun je tijdelijk meer calorieën verbranden, wat kan helpen bij gewichtsverlies. Het verhoogt ook de vetverbranding, vooral na de maaltijd. Dit effect is echter minimaal, waardoor je er geen wonderen van mag verwachten. Rode peper is geen magisch product om mee af te vallen. Voor gezond afvallen is het nog steeds belangrijk om je eetpatroon compleet aan te passen.
3. Stimuleert de bloedcirculatie
Capsaïcine bevordert een goede bloedcirculatie en kan helpen om de bloeddruk te verlagen. Dit maakt rode peper een prima keuze voor mensen die hun hartgezondheid willen ondersteunen.
4. Ondersteunt je immuunsysteem
Dankzij de hoge hoeveelheden antioxidanten, zoals vitamine C en carotenoïden, helpt rode peper je lichaam te beschermen tegen schadelijke vrije radicalen. Dit draagt bij aan een sterker immuunsysteem en kan zelfs helpen bij het verkleinen van de kans op chronische ziekten.
Let wel op: gebruik je te veel rode peper dan kan dit maagklachten veroorzaken. Vooral als je last hebt van een gevoelige maag of prikkelbare darmen is het slim om gematigd rode pepers te gebruiken in je maaltijden.
Hoe gebruik je rode pepers in gerechten?
Nu we de gezondheidsvoordelen hebben besproken, laten we het hebben over hoe je rode peper kunt gebruiken in je dagelijkse kookroutine. Rode pepers zijn ontzettend veelzijdig en kunnen in allerlei gerechten worden verwerkt. Ze worden namelijk niet voor niks in veel verschillende keukens gebruikt. In Nederland gebruiken we rode peper vaak om roerbakgerechten, pasta’s en stoofpotjes meer smaak te geven.
Als je rode peper in een gerecht wilt verwerken, kun je het beste de zaden verwijderen als je de scherpte wilt verminderen. In de zaden zit namelijk een groot deel van de capsaïcine. Wil je juist wat extra pit? Laat de zaden dan zitten.
Niet iedereen houdt van extreem pittig eten. Gelukkig kun je de hoeveelheid rode peper naar wens aanpassen. Begin met kleine hoeveelheden en proef tussendoor. Mocht het gerecht te pittig worden, dan kun je de smaak verzachten met yoghurt, kokosmelk of wat extra vet zoals olijfolie.
Hoe moet je deze peper bewaren?
Je kunt rode peper op verschillende manieren bewaren, om ze zo lang mogelijk vers te houden. Bewaar verse rode pepers in de koelkast, waar ze ongeveer een week goed blijven. Je kunt ze ook in een luchtdichte zak bewaren om de versheid te verlengen.
Als je pepers langer wilt bewaren, kun je ze invriezen. Snijd de pepers in stukjes en vries ze in porties in. Dit maakt het makkelijk om ze later aan gerechten toe te voegen. Gedroogde pepers zijn een andere optie. Hang de pepers op een warme, droge plek of droog ze in de oven. Je kunt de gedroogde pepers later malen tot chilipoeder of in stukjes aan je gerechten toevoegen.
Koken met rode peper: onze tips
Wil je vaker koken met rode peper? Dan zijn er een aantal punten waar je rekening mee kunt houden. Gebruik onze tips om het koken met pepers makkelijker én lekkerder te maken.
- Draag handschoenen bij het snijden van hete pepers om irritatie van de huid te voorkomen. Capsaïcine kan branderig aanvoelen als het in contact komt met je ogen of huid.
- Als je peper in je ogen krijgt, spoel je ogen dan direct uit met koud water. Gebruik geen warm water, omdat dat de prik kan versterken.
- Per ongeluk iets te veel peper gebruikt? Voeg een scheutje yoghurt, room of kokosmelk toe aan je gerecht om de pittigheid te temperen.
Fit Meals maaltijden met pit
Ben jij een liefhebber van pittig eten, maar heb je geen tijd of zin om zelf te koken? Fit Meals heeft heerlijke kant-en-klare maaltijden met rode peper in de aanbieding. Wij hebben precies de juiste hoeveelheid pepers gebruikt in onze recepten. Bovendien zijn onze kant en klare sportmaaltijden door voedingsexperts samengesteld om jouw lichaam alle belangrijke voedingsstoffen te bieden.
Benieuwd naar onze pittige meals? We hebben een heerlijke Pulled Chicken Curry voor je gemaakt met maar liefst 31 gram eiwit. Liefhebber van de Aziatische keuken? Dan is de Chicken Teriyaki Noodles een maaltijd die je zeker eens moet proberen. Ideaal voor sporters met 37,8 gram eiwitten per portie. Dit recept hebben we ook gemaakt met rijst in plaats van noedels. Bekijk hier de voedingswaarden van onze Chicken Teriyaki met broccoli en rode pepers.